Bei der Sauna wird ein Raum oder auch eine Raumgruppe auf eine sehr hohe Temperatur aufgeheizt, damit darin ein Schwitzbad genommen werden kann. Dabei ist eine Sauna oft mit Einrichtungen wie Fitnesstudios, öffentlichen Schwimmhallen oder auch Dampfbädern und Biosaunen kombiniert. Das Saunieren hat viele positive physische Wirkungen wie beispielsweise die Abtötung von Krankheitserregern, die Entspannung der Muskulatur, die Anregung des Kreislaufs oder die Reinigung des Körpers. Allerdings braucht eine Sauna einen gewissen Platz, der bei einer Wohnung nicht gegeben ist.

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Um sich vor Erkältungskrankheiten zu schützen, ist nicht nur eine gute Bekleidung und vitaminreiche Ernährung notwendig. Auch eine regelmäßige Abhärtung hilft, Erkältungen zu vermeiden. Der Besuch einer Sauna ist darum bei den meisten Völkern weit verbreitet. Die Russen härten sich in einem russischen Badehaus, der Banja ab. Die nordamerikanischen Lakota benutzen die „Inipi“, eine Indianische Schwitzhütte, zur Abhärtung und zeremoniellen Reinigung.
Im europäischen Raum hat das „Dampfbad“ eine lange Tradition.

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Mit regelmäßigen Saunagängen werden die Abwehrkräfte des Körpers gestärkt.
Die traditionelle Sauna ist die Trockensauna. In öffentlichen Einrichtungen gibt es dazu noch eine Vielzahl von anderen, wie Biosauna, Kräutersauna, oder Dampfsauna.
Der Saunagang beginnt mit der gründlichen Vorreinigung unter der Dusche. Danach geht es in die Sauna. Die traditionelle Trockensauna hat 95°C. Der Körper wird dabei auf ca. 39°C aufgeheizt. Er schwitzt und die Hautoberfläche heizt sich auf etwa 40°C auf. Wenn der Körper schwitzt, ist das Ziel erreicht und der erste Saunagang kann beendet werden. Er sollt in jedem Fall nicht länger als 15 Minuten dauern. Anschließend wird der Körper entweder unter der kalten Dusche, oder dem Tauchbecken abgekühlt. Auch ein kurzer Spaziergang an der frischen Luft ist sinnvoll. Damit werden die Abwehrkräfte des Körpers gestärkt und der Kreislauf angeregt. Eine Ruhepause danach ist sehr wichtig, bis der Körper wieder normale Temperatur erreicht hat.

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